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陽春三月，草長鶯飛，一群麋鹿在草地上悠閑漫步，幾頭幼鹿不時穿梭其中……近期，在位于湖北天鵝洲長江故道邊的石首麋鹿國家級自然保護區(qū)，麋鹿大家庭迎來了一批新成員。

石首麋鹿國家級自然保護區(qū)成立于1991年，這里牧草豐富，濕地生態(tài)系統(tǒng)完整。30多年間，麋鹿種群繁衍擴散，逐漸形成了保護區(qū)、東升三合垸、小河楊波坦及湖南洞庭湖4個小種群，從最初引進的64頭發(fā)展到2500余頭，全部實現(xiàn)自然繁衍，恢復(fù)了野生習(xí)性。

“每年三月下旬到五月下旬是麋鹿的產(chǎn)仔期，我們近期已經(jīng)監(jiān)測到約150頭幼鹿，預(yù)計今年新生麋鹿將超過350頭。”湖北石首麋鹿國家級自然保護區(qū)管理處工程師張玉銘介紹，孕期的母鹿受到驚嚇容易流產(chǎn)，剛出生的幼鹿比較瘦弱生存能力不強，保護區(qū)將有針對性地加大巡護和監(jiān)測力度，讓麋鹿安心生產(chǎn)，保障“鹿寶寶”健康茁壯成長。

在1567公頃的保護區(qū)內(nèi)，一支由兩名工程師和八名巡護員組成的隊伍默默照顧著這些麋鹿。家住保護區(qū)周邊村莊的王傳軍去年成為一名巡護員。他說：“以前是麋鹿的鄰居，現(xiàn)在是麋鹿的家人，看著這些活蹦亂跳的小鹿就像看自己的孩子一樣。”

巡護隊伍通過望遠(yuǎn)鏡、長焦相機、無人機、視頻監(jiān)測塔、紅外相機等工具，對1500余頭麋鹿進行日常監(jiān)測、年節(jié)律周期監(jiān)測、種群動態(tài)監(jiān)測，并對保護區(qū)內(nèi)的氣象數(shù)據(jù)、水文數(shù)據(jù)、地表水質(zhì)數(shù)據(jù)、植被類型以及其他野生動物情況進行監(jiān)測記錄。他們還需要承擔(dān)卡口值守、應(yīng)急管理等工作。在他們的悉心照料下，這里成為適宜麋鹿種群棲息的家園。